Hommage à

Jean KAHN

(zal)

La communauté juive de France vient de perdre l'une de ses plus belles figures en la personne de Monsieur Jean Kahn, disparu hier au cours de sa 84e année, des suites d'une longue maladie.

Petit neveu du Grand Rabbin de France, Zadoc Kahn, Président de la communauté de Strasbourg dont il était originaire, puis du Consistoire du Bas-Rhin avant de présider le CRIF, le Congrès Juif Européen et le Consistoire Central de France, il aura assuré avec succès les plus grandes responsabilités du Judaïsme français et européen.

Sa vie durant, Jean Kahn n'aura jamais cessé de défendre la grande famille juive, de faire entendre sa voix, de protéger la singularité de son histoire et d'illustrer l'universalité de ses valeurs. Réfugié en Haute-Loire durant la guerre, où il effectue sa Bar Mitsva, il échappe à l'horreur de la Shoah qui deviendra le moteur de son action en faveur des Droits de l'Homme, partout dans le monde.

Témoin obstiné de l'Histoire, infatigable militant des causes justes, cet avocat avant d'être chef d'entreprise, incarne l'image même du Juif français issu de la grande tradition morale juive et de l'engagement politique du siècle des Lumières.

La République française a reconnu son immense action en lui octroyant la prestigieuse décoration de Grand Officier de la Légion d'Honneur.

Homme d'action autant que de réflexion, Jean Kahn refusait la fatalité, synonyme de démission ou de complicité. Tout combat juste méritait à ses yeux d'être mené en dépit du rapport de forces en jeu. Il s'impliqua donc directement et activement en faveur des jeunes arrivant d'Afrique du Nord puis pour les Boat people. En pleine guerre, il se rendit au Kosovo pour participer à l'évacuation de milliers de personnes et organiser des convois humanitaires.

Ardent défenseur de tous les juifs à travers le monde, il était un amoureux d'Israël et n'avait pas hésité, lors de la seconde intifada, à inaugurer des voyages de solidarité en signe de soutien.

Promoteur des Droits de l'Homme, indissociables du devoir de mémoire à l'égard de la Shoah, il présida en France, la Commission Nationale Consultative des Droits de l'Homme et fut l'initiateur au niveau européen de l'Observatoire des Phénomènes Racistes et Xénophobes.

Lors de la conférence de Durban en 2001, il fallut toute son implication et sa diplomatie active pour éviter que celle-ci ne sombre dans l'apologie internationale de l'antisionisme et de l'antisémitisme dont il avait saisi l'étroite imbrication.

Président du Consistoire Central, il a initié l'Opération philanthropique 1000 lumières pour 1000 familles, 1000 bourses puis 2000 distribuées à des familles nécessiteuses pour célébrer dans la dignité et dans la joie la fête de ‘Hanoucca. Dans la confidentialité et le respect, il aida maintes familles en difficulté et permit à de nombreux jeunes couples juifs de se former dans le respect des traditions. 

Président d'honneur à son départ du Consistoire en 2008, il continua tant que sa santé le lui permettait, à assister aux séances de Bureau et de Conseil, au cours desquelles il prodigua toujours des conseils avisés.

La voix de Jean Kahn, 16e Président du Consistoire Central et grande figure de la communauté juive de France et d'Europe comptait en tout et pour tout et c'est avec une immense reconnaissance que le Consistoire Central s'associe au chagrin de son épouse Nicole, de ses fils Daniel et François et de ses petits-enfants.

L'inhumation aura lieu mardi 20 août à 11h30 au cimetière juif de Cronenbourg (Bas-Rhin).

Nous publions ci-après les premières réactions reçues après l'annonce du décès de Jean Kahn

François Hollande, Président de la République
"Le président François Hollande a salué sa mémoire, soulignant qu'avec lui"disparaît un grand avocat, un défenseur inlassable des droits de l'homme, une figure du judaïsme français". "Dans l'exercice de ces mandats qui furent marqués par des événements douloureux, notamment la profanation du carré juif du cimetière de Carpentras, il sut porter, avec exigence et dignité, la voix des juifs de France", écrit l'Elysée dans un communiqué.

"Il lutta avec persévérance pour les valeurs qui lui étaient chères, au premier rang desquelles la mémoire. Il donna à ses combats une dimension internationale, comme président du Congrès juif européen et vice-président du Congrès juif mondial", poursuit le texte de la présidence.

Jean-Marc Ayrault, Premier Ministre
Le Premier ministre a appris avec une grande tristesse la disparition de M. Jean Kahn, figure du judaïsme français et européen. Président du Conseil représentatif des institutions juives de France (CRIF) de 1989 à 1995, il fut également président du Congrès juif européen et vice-président du Congrès juif mondial. De 1995 à 2008, il dirigea le Consistoire central de France.

Le Premier ministre présente ses condoléances émues à la famille de Jean Kahn, à ses proches, à ses amis et à toutes celles et ceux qui ont apprécié cet homme et partagé ses engagements en faveur du dialogue interreligieux, pour les Droits de l’Homme, et contre le racisme, l’antisémitisme, et l’intolérance.

Roland Ries, Sénateur-Maire de Strasbourg
"Avec Jean Kahn s'éteint une grande figure humaniste", a estimé dans un communiqué le sénateur-maire PS de Strasbourg Roland Ries, en saluant "son engagement constant et obstiné (...) en faveur des droits de l'Homme, du dialogue interreligieux, de la lutte contre le racisme et l'antisémitisme", ainsi que "sa droiture intellectuelle" et "ses immenses qualités humaines". [qui] a su tout au long de sa vie et à travers son enseignement, oeuvrer à la préservation de la tradition et à la construction de l'avenir du judaïsme à Paris et au-delà".

Bertrand Delanoë, Maire de Paris
"Figure éminente du combat pour les Droits de l’Homme, de la lutte contre l’antisémitisme et contre toutes les formes de xénophobie, Jean Kahn a incarné avec exigence les valeurs de notre République. 
Homme de rassemblement et de conviction, il n’a pas hésité à conduire les combats nécessaires pour défendre ces valeurs contre ceux qui souhaitaient les remettre en cause. Investi sans relâche dans sa région, au niveau national et à l’échelle internationale, Jean Kahn, par ses fonctions au sein du CRIF, du Consistoire central ou du Congrès juif européen et du congrès juif mondial, aura été une figure essentielle du judaïsme français. 
Engagé également au sein de la Commission nationale consultative des Droits de l’Homme, il en a été un président unanimement apprécié."